【読書222】少女ポリアンナ
「新訳 少女ポリアンナ
「嬢さんは何でも苦労なしに嬉しくなれるみたいよね」
ナンシーは一言い返しながらも、何もない屋根裏の小部屋を見た時の、ポリアンナの勇敢な態度を思い出し、胸が詰まりそうだった。
ポリアンナは低く笑った。
「ああ、それって、なんというか、ゲームなの」
「ゲ、ゲーム？」
「ええ。『嬉しい探し』ゲームっていうの」(54ページ)
この物語はこの1シーンに集約されている。
悲しい時、がっかりした時、その出来事を嬉しいと思える理由を探して、ポジティブに生きる少女ポリアンナ。
彼女の明るさ、考え方に触発されて、街の人々の生き方が、少しづつ変わっていく。
端的にはポリーおばさんのツンデレっぷりを愛でる物語である。
実を言えばミス・ポリーは不思議な無力感を味わっていたのだ。ポリアンナが来てからこの少女を罰するのは三度目だ。そして三度目にして、自分の与えた罰が特別なごほうびだと思われているという、とんでもない事実に気づいてしまったのだ。ミス・ポリーが不思議な無力感を味わうのも、無理はなかった。(83-84ページ)
義務感から、無力感。相互片思い状態から、事故をきっかけに相思相愛へ。
えらく可愛げのある人である。
可愛げのある人だからこそ、頑なになり、長い時間がかかってしまった人なのだろう。
可愛い。実に可愛い。
「お人形がもらえなくても、足が折れてなくて良かったと考える」の裏にある「足が折れている人は可哀想」という憐れみ。
万事がこの調子である。物語中では美徳として扱われるこの性質に、他人との比較、根拠のない優越感のようなむしろ悪徳を感じて、何と言うか、文化の差を感じたのであった。
